Jeff Bezos von Amazon konzentriert sich auf Lebensmittel

SEATTLE –Während der jüngsten vierteljährlichen Telefonkonferenz von Amazon spielten Umsatz- und Ertragszahlen kaum eine Rolle, da die Analysten offenbar viel mehr an der Ankündigung interessiert waren, dass CEO Jeff Bezos den Staffelstab an Andy Jassy übergibt, derzeit CEO der Amazon Web Services-Abteilung von Amazon.

Jassy wird im dritten Quartal CEO des in Seattle ansässigen Unternehmens, Bezos übernimmt dann die Rolle des geschäftsführenden Vorstandsvorsitzenden.

Finanzvorstand Brian Olsavsky beschrieb Bezos‘ neuen Fokus als Vorstandsvorsitzender bei der Telefonkonferenz wie folgt: „[Jeff] wird in viele große Einbahnstraßen-Probleme verwickelt sein, wie wir sagen, Einbahnstraßen – und damit sind die wichtigeren Entscheidungen gemeint.“ Dinge wie Akquisitionen. Dinge wie Strategien und der Einstieg in den Lebensmittelhandel.“

Während die aktuelle Lebensmittelposition von Amazon acht Amazon Fresh-Lebensmittelgeschäfte in den Vereinigten Staaten umfasst, mit Standorten in Woodland Hills, Irvine, Ladera Heights, Northridge, North Hollywood und Whittier, Kalifornien; sowie Geschäfte in Naperville und Schaumburg, Illinois (und ein dritter Standort in Chicagoland in Oak Lawn, der „bald eröffnet“); Einige Branchenanalysten gehen davon aus, dass das Ziel von Amazon neben zwei geplanten neuen Amazon-Fresh-Filialen im Großraum Seattle letztlich darin besteht, in den USA 2.000 Lebensmitteleinzelhandelsstandorte zu errichten, davon 750 Whole-Foods-Market-Filialen und der Rest Amazon Fresh.

Mit der Einführung neuer Amazon Fresh-Standorte und den anderen Lebensmitteleinzelhandelskonzepten des Unternehmens scheint es jedoch klar zu sein, dass die Technologie in der Zukunft der Lebensmittelpräsenz von Amazon eine ebenso große Rolle spielen wird wie die tatsächlichen Produkte in den Regalen. Die praktische Technologie ohne Kasse ist ein gemeinsames Thema in den Amazon Fresh-Lebensmittelgeschäften, den beiden Amazon Go Grocery-Läden und den rund 25 Amazon Go-Convenience-Stores.

Während der Konferenz sagte Dave Fildes, Direktor für Investor Relations, dass das Amazon Go Grocery-Format „einen guten Start hatte“ und fügte hinzu, dass „großes Interesse“ an der Technologie dahinter und an den Lebensmittelgeschäften von Amazon Fresh bestehe.

Dazu gehören „einige innovative Lebensmittelangebote in physischen Geschäften wie … Go and Fresh, von denen einige über ziemlich coole Self-Checkout-Funktionen verfügen, und … die ‚Just Walk Out‘-Technologiequalitäten sind wirklich einige interessante Bereiche, die bei den Kunden Anklang finden“, sagte er Fortsetzung. „Ich denke, dass [Kunden] das zu schätzen wissen, nicht nur in Zeiten, in denen sie vielleicht keinen physischen Kontakt mit jedem im Laden haben möchten, sondern auch darüber hinaus, den allgemeinen Komfort, sich im Laden bewegen zu können und effizienter als man selbst an der Kasse zu gehen.“ „Anders wäre es in einem traditionellen Einzelhandelsumfeld“, sagte Fildes und fügte hinzu, das Unternehmen sei „aufgeregt, in diesem Bereich mehr zu tun.“

Wo steht also das technologieorientierte, preisgünstige Amazon-Lebensmittelmodell vom Whole Foods Market des Unternehmens, einer Marke, die für ihre hohen Produktqualitätsstandards ebenso bekannt ist wie für ihre hohen Preise?

„In einem florierenden Sektor wie dem Lebensmittelsektor gehörte Whole Foods zu den wenigen, die mit echten und spürbaren Schwierigkeiten zu kämpfen hatten“, schreibt Ethan Chernofsky, Vizepräsident für Marketing beim Fußgängerverkehrsanalyseunternehmen Placer.ai, im Placer Bytes-Blog. „Der Ansatz, der ihm Stärke verlieh, die Konzentration auf städtische Gebiete und High-End-Produkte, wurde zu einem erheblichen Hindernis, als die Pandemie tobte.“ Abgesehen von den Schwierigkeiten, sagte Chernofsky, erholte sich die Marke im vierten Quartal wieder einigermaßen, wobei die durchschnittlichen monatlichen Besuche im Jahresvergleich um 18,7 % zurückgingen, während im dritten Quartal ein Rückgang des Verkehrsaufkommens um 24,1 % zu verzeichnen war.

Die in der Telefonkonferenz bekannt gegebenen Zahlen sprechen ein ähnliches Bild. Die physische Filialabteilung von Amazon, die hauptsächlich aus Whole Foods besteht, aber auch Amazon Go, Amazon Fresh und eine Handvoll von Amazon betriebener Buchhandlungen und Geschenkläden umfasst, verzeichnete im vierten Quartal, das im Januar endete, einen Umsatzrückgang um insgesamt 7 % auf 4 Milliarden US-Dollar. 31 und für das Geschäftsjahr um 8 %. In diesen Zahlen sind die Verkäufe, die von den Filialen abgewickelt werden, aber online getätigt werden, wie z. B. Abholung und Lieferung, nicht enthalten, die Teil der boomenden Online-Verkäufe des Unternehmens waren, die im Quartal um 43 % und im Jahresverlauf um 46 % wuchsen.

Amazon, das kürzlich vom Retailer Preference Index von Dunnhumby als die bestplatzierte Lebensmittelmarke insgesamt identifiziert wurde, stieg mit der Ankündigung im Juni 2017, Whole Foods Market für 13,7 Milliarden US-Dollar zu übernehmen, richtig in das Lebensmittelgeschäft ein.

Die Beziehung zwischen Whole Foods und Amazon beschrieb John Mackey, CEO von Whole Foods Market, in einem Interview mit der CSP-Schwesterpublikation Winsight Grocery Business im September 2020 als „glückliche Ehe“. „Die kundenzentrierte Kultur von Amazon passte so gut zu unserer und jetzt kommen unsere Kunden in den Genuss niedrigerer Preise und haben Zugang zu neuen Dienstleistungen wie der Lieferung und Abholung von Lebensmitteln. Die Teammitglieder profitierten von der Entscheidung von Amazon, den Mindestlohn anzuheben, aber auch von der Gelegenheit, die hilft.“ Wir stellen Talente ein und halten sie.

Aber während diese Beziehung reifer wird und Bezos seine neue Rolle übernimmt, die sich angeblich stärker auf Lebensmittel und den Weltraum konzentriert (durch die Blue Origin-Luft- und Raumfahrtbemühungen des Unternehmens), wird der Milliardär, der auf dem Weg ist, ein Billionär zu werden, die gleiche Magie wirken Lebensmittelgeschäft, das er in den 90ern mit Büchern betrieben hat?

„Amazon hat eindeutig den Lebensmittelhandel im Visier und der Schlüssel zu seinem Erfolg könnte darin liegen, zu verstehen, wie unterschiedliche Zielgruppen mit den verschiedenen Angeboten unter seinem Dach interagieren“, sagte Chernofsky gegenüber WGB. „Für den größtmöglichen Erfolg in diesem Sektor wird es entscheidend sein, zu lernen, wie man Amazon Go zusammen mit Amazon Fresh und Whole Foods optimal nutzen und gleichzeitig die einzigartigen Vorteile nutzen kann, die beide mit sich bringen.“

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