Der Sicherheitsdienst greift ein, während Josh Taylor und Teofimo Lopez vor dem Kampf Abstand halten

Josh Taylor wurde während einer bizarren Pressekonferenz vor dem Kampf von einem New Yorker Polizisten und mehreren Sicherheitsleuten vom WM-Herausforderer Teofimo Lopez zurückgehalten.

Der Veranstalter Top Rank verzichtete auf die üblichen persönlichen Fotos, nachdem es im Vorfeld des Kampfes an diesem Wochenende im Madison Square Garden in den Medien einige hochbrisante Kommentare zwischen den beiden gegeben hatte.

In einer Erklärung vor der Medienveranstaltung hieß es: „Anstelle eines traditionellen Duells wird eine Sicherheitsschicht die Kämpfer trennen. Aufgrund der intensiven Rhetorik vor dem Kampf zwischen den beiden Kämpfern wurden zusätzliche Sicherheitskräfte eingestellt.“

Nach einer Frage-und-Antwort-Runde mit dem Gastgeber der Veranstaltung betrat ein stämmiger Polizist, flankiert von Sicherheitsleuten auf beiden Seiten, die Bühne und legte mehrmals seine Arme auf Taylor, um zu verhindern, dass sich der Schotte dem Amerikaner Lopez näherte.

Der 25-jährige Herausforderer gab letzten Monat an, dass ihm der Gedanke gefiel, im Ring töten und ungestraft davonkommen zu können, was Taylor dazu veranlasste, zu warnen: „Mal sehen, wer auf der Rückbank eines Krankenwagens landet“, falls er es versuchen sollte um dies während ihres WBO-Titelkampfs im Superleichtgewicht zu tun.

Auf die Frage bei der Medienkonferenz am Donnerstag, ob seine Äußerungen echte Feindseligkeit zum Ausdruck brachten, sagte Lopez: „Es ist, wie es ist, ich sage meine Wahrheit, so fühle ich. Alles, was ich sage, versuche ich nur in die Tat umzusetzen.“

Auf die gleiche Frage antwortete Taylor, der die Division vereinte, bevor er mehrere Titel verlor: „Das ist ein bisschen echt. Ich sage auch, was ich meine. Da ist ein bisschen echte Abneigung.“

„Er war respektlos. Für viele Worte, die er gesagt hat, werde ich ihn am Samstag büßen lassen. Ich kann es kaum erwarten, da reinzukommen und in ihn hineingerissen zu werden.“

Taylor, Gürtelhalter des Ring-Magazins, brandmarkte Lopez, einen ehemaligen Weltmeister im Leichtgewicht, später als „Clown“, nachdem er Mike Tyson zitiert hatte, und forderte ihn auf, seinen eigenen Spruch hervorzubringen.

Lopez, der einen weißen Anzug ohne Hemd trug, antwortete: „Ziele auf den Tod, denn dort beginnt das Leben. Jeder hat Angst vor dem Tod, ich weiß nicht warum, wir alle werden sterben, aber wenn ich sterbe, werde ich zumindest sterben.“ für etwas, das etwas bedeutet, das für immer bestehen wird. Darum geht es bei den Großen. Etwas, das man nicht wirklich weiß.“

Taylor, der ein schottisches Fußballtrikot trug, wurde vom Polizisten schnell misshandelt und von sechs Sicherheitsleuten auf die Bühne begleitet, als er sich während des Fotoshootings auf seinen Gegner zubewegte, um mit ihm zu sprechen.

Der Kampf soll gegen 4 Uhr morgens britischer Zeit in den frühen Morgenstunden des Sonntags beginnen.