Geschichte der NBA super - Shanxi Yellow Bird Inc.

Während Jaylen Brown die anfänglichen Emotionen verarbeitete, als die Celtics mit 0:3 gegen die Heat zurückfielen und sich dann noch den Einzug ins Finale der Eastern Conference erkämpften, nur um dann auf qualvolle Weise auszuscheiden, lastete die Last der bevorstehenden Saisonpause bereits auf ihm.

Die All-NBA-Saison, die Brown diesen Sommer für eine Super-Max-Verlängerung qualifizierte, schien weniger bedeutsam zu sein, nachdem er nicht ins Finale zurückgekehrt war, und der Gedanke an einen Fünfjahresvertrag, der etwa 290 Millionen US-Dollar einbringen könnte, fühlte sich eher wie eine Belastung an eine Belohnung.

Super-Max-Erweiterungen sollten nicht mehr so viel Stress verursachen wie seit ihrer Einführung in der NBA vor sechs Jahren.

Das Recht, einem Elitespieler (MVP, Defensivspieler des Jahres oder All-NBA), der seine achte oder neunte Saison – seine beste Saison – beginnt, 35 Prozent der Gehaltsobergrenze über die vorgesehene Spielerverlängerung anzubieten, war als Zuckerbrot gedacht Teams konnten baumeln, um Spieler vom Verlassen abzuhalten, keine Last, die sowohl das Team als auch der Spieler in die Nebensaison tragen mussten.

Doch die Liga lernte schnell, dass nicht jedes Team bereit wäre, so viel Geld für einen Star auszugeben, nur weil er in der Organisation entwickelt wurde. Es stellte sich auch heraus, dass nicht jeder Spieler bereit wäre, bei einer Mannschaft zu bleiben, weil ihm so viel Geld zur Verfügung stand.

Das erste Anzeichen dafür, dass der Super-Max nicht immer das nützliche Werkzeug sein würde, das sich die Liga vorgestellt hatte, kam 2017, als DeMarcus Cousins – einer der dominantesten großen Männer der Liga – vor einem historischen Zahltag stand. Doch anstatt ihm über einen Zeitraum von fünf Jahren 209 Millionen Dollar zuzusichern, tauschten ihn die Kings an die Pelicans.

Das erste Anzeichen dafür, dass sich die Spieler nicht unbedingt von zusätzlichem Geld überzeugen lassen, kam zwei Jahre später, als Anthony Davis einen Trade von den Pelicans verlangte und von einem Fünfjahresvertrag über 229 Millionen US-Dollar zurücktrat, der auf dem Tisch lag, um die Chance zu bekommen, mit LeBron James zusammenzuspielen die Lakers.

Da Brown der zwölfte Spieler sein wird, der eine „Designated Veteran Extension“ verpflichtet, stehen er und die Celtics an einem schwierigen Scheideweg. Anstatt dass der Vertrag einen Höhepunkt für einen Spieler darstellt, der dem Team in jeder seiner ersten sieben Spielzeiten geholfen hat, die Nachsaison zu erreichen und diese mit einem Karrierejahr (26,6 Punkte, 6,9 Rebounds und 3,5 Assists pro Spiel) zu krönen, hat er Fragen darüber aufgeworfen ob Brown in Boston bleiben will, ob die Celtics sich so sehr für ihn einsetzen sollten und – was am heimtückischsten ist – ob Brown dessen würdig ist.

Wenn die Messlatte für Super-Max-Würdigkeit der Gewinn eines Titels ist, dann liegt die Messlatte hoch. Der einzige Spieler, der vor der Unterzeichnung eines Super-Max-Vertrags einen Titel gewonnen hatte, war Stephen Curry, der Spieler mit den höchsten Auszeichnungen, der einen unterschrieben hat (zwei Titel, vier Playoff-Teilnahmen, zwei MVPs und vier All-NBA-Nominierungen vor dem lukrativen Deal).

Devin Booker und Russell Westbrook sind die einzigen anderen Spieler, die mit dem Team, das sie für die Verlängerung verpflichtet hat, das Finale erreicht haben. James Harden erreichte mit den Thunder das Finale, kam mit den Rockets jedoch nie über das Konferenzfinale hinaus.

Die einzigen Spieler, die nach der Unterzeichnung von Super-Max-Verlängerungen Titel gewinnen konnten, sind Curry und Giannis Antetokounmpo. Nach einem Sieg in Spiel 1 der Finals am Donnerstag sind Nikola Jokic von den Nuggets drei Siege davon entfernt, zu ihnen zu wechseln.

Mit 26 Jahren war Brown einmal im Finale und fünf Mal im Konferenzfinale. Der einzige Super-Max-Spieler mit so vielen Playoff-Einsätzen vor Vertragsunterzeichnung war Harden mit sieben, und zwei davon bei Oklahoma City, nicht bei Houston.

Die Super-Max-Referenzen einiger Spieler sind unbestreitbarer als andere.

Curry war kugelsicher, als er 2017 seinen Fünfjahresvertrag über 201 Millionen US-Dollar unterzeichnete.

Harden war ein MVP und ein fünfmaliger All-NBA-Spieler, der zweimal mit Oklahoma City in die Playoffs kam, darunter eine Reise ins Finale im Jahr 2011, und fünf Mal als Herzstück eines Houston-Teams, bevor er einen Vierjahresvertrag über 170 Millionen US-Dollar unterschrieb Verlängerung.

Westbrook wurde MVP, war sechs Mal All-NBA und half den Thunder, zusammenzuhalten, nachdem Kevin Durant 2016 in die Golden State wechselte.

Antetokounmpo und Jokic waren beide zweimaliger MVP und viermaliger All-NBA-Spieler. Giannis verfügte auch über Hardware zum Defensivspieler des Jahres.

Unterdessen erlangten Devin Booker und John Wall mit nur einer All-NBA-Auszeichnung die Super-Max-Qualifikation. Wall ist das krasseste Beispiel dafür, dass eine Super-Max-Erweiterung schiefgeht. Er war von Verletzungen geplagt und bestritt nach seiner Verpflichtung im Jahr 2017 nur 147 Spiele. Die Wizards wechselten ihn 2021 nach Houston.

Eine geringere Einnahme als das Maximum ist unwahrscheinlich, aber nicht beispiellos. Rudy Gobert nahm im Jahr 2020 weniger als das volle Supermaximum von Utah ein (205 Millionen US-Dollar über fünf Jahre statt 228 Millionen US-Dollar), um dem Jazz-Kader Flexibilität zu geben.

Während die Supermaximierung wie eine verbindliche Verpflichtung erscheinen mag, konnten die Teams trotz der hohen Gehälter Abschlüsse erzielen. Die Thunder kamen Westbrook bei einem Tausch nach Houston im Jahr 2019 für Chris Paul entgegen; Die Rockets brachten ihn 2020 im Rahmen eines Super-Max-gegen-Super-Max-Deals für Wall nach Washington. Die Wizards übergaben ihn 2021 an die Lakers und die Lakers tauschten ihn dieses Jahr an die Jazz, die das letzte Jahr seines Vertrags aufkauften und ihm ermöglichten, bei den Clippers zu landen.

Harden erzwang einen Wechsel nach Brooklyn im Jahr 2020 und einen weiteren nach Philadelphia im Jahr 2022. Die Jazz verlegten Gobert letztes Jahr nach Minnesota.

Auch wenn Browns Super-Max-Qualifikation in diesem Jahr unter dem Mikroskop steht, ist die Besonderheit der Situation der Celtics darin zu sehen, dass Jayson Tatum nächstes Jahr auch Super-Max-Qualifikation haben wird.

Der Tarifvertrag erlaubt es Teams, zwei Spieler in ausgewiesenen Veteranenverlängerungen zu haben, aber kein Team hat dies jemals getan. Während die Verpflichtung, 35 Prozent der Gehaltsobergrenze fünf Jahre lang einem Spieler zuzuweisen, ausreicht, um einige Teams zu entmutigen, stellt die Verpflichtung von 70 Prozent für zwei Spieler langfristig eine viel größere Belastung dar.

Das einzige Team, das dieser Situation auch nur annähernd begegnet ist, waren die Warriors im Jahr 2019. Mit Curry und Klay Thompson im Rückfeld befanden sich die Warriors mitten in ihrem fünften Finalauftritt in Folge, als Thompson erfuhr, dass er das All-NBA-Drittteam knapp verpasst hatte Ehrungen (was ihn zur Super-Max-Berechtigung gemacht hätte).

Thompson konnte seine Enttäuschung nicht verbergen. Anstelle eines Fünfjahresvertrags über 221 Millionen US-Dollar unterzeichnete er einen Fünfjahresvertrag über 190 Millionen US-Dollar. Aber es bewahrte das Frontoffice der Warriors, das bereits einen der teuersten Kader der Liga managte, davor, eine weitere schwierige Entscheidung treffen zu müssen.

Ein Super-Max-Vertrag würde Brown vom 47. bestbezahlten Spieler der Liga in der nächsten Saison auf den neunten Platz in der Saison 2024/25 katapultieren. Wenn sowohl Brown als auch Tatum Super-Max-Verträge unterzeichnen, werden die Celtics 2026/27 das einzige Team mit zwei Spielern mit Top-10-Gehältern sein.

Die Brown/Tatum/Celtics-Situation war genau das, was bei der Entwicklung des Super-Max beabsichtigt war. Zwei Spieler erreichten eine Elite-Stufe, als sie für das Team spielten, das sie gedraftet hat, und dieses Team kann ihnen jetzt mehr bezahlen als alle anderen in der Liga.

Theoretisch handelte es sich um ein Best-Case-Szenario. Aber das Verfehlen des Finales hat zu mehr Super-Max-Stress geführt, als sich irgendjemand von ihnen hätte vorstellen können.

Julian Benbow ist unter [email protected] erreichbar.