Wie das Engagement-Modell soziale Medien unsozial machte

Von Jeffrey Edell

Seit Jahren gibt es subtile und deutlich sichtbare Veränderungen in der Funktionsweise der meisten großen Social-Media-Plattformen. Plattformen sagen, dass diese Änderungen im Interesse der Menschen seien und die Plattformen noch besser machen würden. In Wirklichkeit zielen all diese Änderungen darauf ab, ein Engagement-Modell voranzutreiben, das Werbung bewirbt und gleichzeitig Social-Media-Plattformen weniger sozial macht.

Die bisher unsozialste Änderung in den sozialen Medien ist eine Pay-to-Play-Seite „Für Sie“. Twitter hat kürzlich Änderungen an seinem „Für Sie“-Feed vorgenommen. Dies ist der Standard-Feed, den Benutzer sehen, wenn sie die Anwendung öffnen oder online gehen. Dieser Feed zeigt und verstärkt Nutzer, die für Twitter Blue bezahlen, den Abonnementdienst von Twitter, der Ihnen eine Verifizierung mit einem blauen Häkchen ermöglicht.

Dieser Feed ist im Wesentlichen zu einem kommerziellen Bereich geworden, in dem Twitter beworbene Inhalte und Anzeigen anzeigen kann, die nun das Erlebnis dominieren.

Twitter ist jedoch nicht die erste oder einzige Plattform, die asoziale Veränderungen übernimmt. Das Problem begann im Jahr 2009, als Facebook einen Algorithmus einführte, um die Beiträge, die wir in unseren Newsfeeds sehen sollten, vorherzusagen und zu bewerten. Die Einführung eines algorithmisch bewerteten Newsfeeds war der Beginn antisozialer Veränderungen, die ein Engagement-Geschäftsmodell fördern sollten, das uns an unseren Bildschirmen fesselte und es Plattformen ermöglichte, immer mehr Anzeigen zu schalten.

Dieses Modell ist weit von dem entfernt, was soziale Medien sein sollten.

Soziale Medien sollten ein digitaler Raum sein, um mit Menschen in Kontakt zu treten. Es versprach die Möglichkeit, mit Freunden, Familie, alten Klassenkameraden und Kollegen in Kontakt zu bleiben, unabhängig davon, wo sie lebten. Es bot auch die Möglichkeit, Gemeinschaften und Menschen zu finden, die gemeinsame Interessen teilten, und so neue Verbindungen zu fördern.

Unsere Social-Media-Feeds waren einst lediglich ein Spiegelbild der Menschen, mit denen wir in Kontakt bleiben und mehr über sie erfahren wollten. Sie hatten Updates und Fotos.

Im besten Fall waren soziale Medien auch ein demokratischer Marktplatz für Ideen oder der öffentliche Online-Platz. Es befeuerte demokratische Bewegungen vom Arabischen Frühling bis zur Ukraine. Diese digitalen Verbindungen hatten Auswirkungen auf die reale Welt, die den Lauf der Geschichte veränderten.

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Im Laufe der Zeit ist dieser Polarstern gefallen, da große Social-Media-Plattformen zunehmend einem Algorithmus Vorrang einräumen, der uns künstlich fesselt und bezahlte Inhalte fördert. Social-Media-Feeds zeigen mehr Inhalte von Konten ohne Bezug zu einer Person und weniger Beiträge von deren Freunden, Familie und Community.

Es gibt Videoinhalten Vorrang vor Aktualisierungen und Fotos, da viele Social-Media-Plattformen das soziale Element verloren haben und nun einfach Medienplattformen sind.

Ich verstehe die Notwendigkeit, Gewinne zu erzielen, und denke, dass abonnementbasierte soziale Medien ein echtes Versprechen sind, aber Musk versteht weiterhin die Grundlagen falsch und die ständige Manipulation des Systems untergräbt das Vertrauen.

Ein abonnementbasiertes Social-Media-Modell kann zu einem demokratischeren und angenehmeren Erlebnis führen. Frühzeitiger Zugriff auf neue Funktionen, Zugriff auf exklusive Tools und Filter oder erweiterte Analysen sind nur einige Beispiele dafür, wie ein Abonnementmodell funktionieren kann. Ich sehe, dass das bei MeWe und anderen abonnementbasierten Diensten wie Reddit und Substack funktioniert.

Ein Abonnementmodell kann dazu beitragen, Unternehmen von den schädlichen Auswirkungen des Engagement-Modells wie Sucht, Kaninchenlöchern und der Verstärkung spaltender Inhalte zu befreien, um mehr Werbegelder zu generieren.

Es kann Benutzern ein umfassenderes soziales Erlebnis bieten, indem weniger Anzeigen und mehr Inhalte von Menschen angezeigt werden, die ihnen wirklich am Herzen liegen.

Die meisten Social-Media-Unternehmen haben den falschen Ansatz gewählt und ein Engagement-Modell verfolgt, das auf dem Ziel der Anzeigenschaltung basiert. Da immer mehr Plattformen die von den Menschen gewünschten Verbindungen und Funktionen bereitstellen, wäre es klug, den Kurs der Social-Media-Plattformen zu ändern, da sie sonst das Risiko eingehen, auf lange Sicht zu verlieren.