David Adjayes Abrahamic Family House ist ein Denkmal der Soft Power

8. Juni 2023

Das neueste Bauwerk des mit dem Pritzker-Preis ausgezeichneten Architekten in Abu Dhabi wird als Denkmal der Toleranz und Menschlichkeit angepriesen, doch über der Entwicklung schwebt eine zweifelhafte Menschenrechtsbilanz.

Von: Alex Ulam

Saadiyat Island, übersetzt „die Insel des Glücks“, ist eine exklusive Enklave im Emirat Abu Dhabi, gesäumt von luxuriösen Apartmentgebäuden, High-End-Hotels und einem der bestbewerteten Strände von Condé Nast im Nahen Osten. Anders als im benachbarten Emirat Dubai, wo neue Entwicklungen die Form von übertriebenem Glanz annehmen, bezeichnet sich Saadiyat Island als globales Kulturziel. Die Entwicklung ist (vergleichsweise) zurückhaltend und geht mit einer Vielzahl von Initiativen zur ökologischen Nachhaltigkeit und großen architektonischen Ambitionen einher. Mehr als sechs kulturelle Megaprojekte sind in Planung oder bereits realisiert, darunter der kürzlich fertiggestellte Abu Dhabi Louvre von Jean Nouvel und das bald fertiggestellte Abu Dhabi Guggenheim von Frank Gehry.

Das bedeutendste Symbol für Abu Dhabis hohe Ambitionen für die Insel ist jedoch das vom Pritzker-Preisträger David Adjaye entworfene Abrahamic Family House, das im vergangenen März eröffnet wurde und in einer großen Ausstellung der Arbeiten des Architekten auf der Architekturbiennale von Venedig 2023 eine herausragende Rolle spielt . Der Komplex des britisch-ghanaischen Architekten umfasst eine interkonfessionelle Kirche, eine Moschee und die erste eigens errichtete Synagoge der Neuzeit in den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE), wo sich bis zur Unterzeichnung des bahnbrechenden Abraham-Abkommens im Jahr 2020 israelische Bürger aufhielten unerwünschte Person.

Die Eröffnung des Abrahamic Family House erfolgt zu einer Zeit, in der die Vereinigten Arabischen Emirate, die vom ölreichen Emirat Abu Dhabi dominiert werden, ihren Status als kosmopolitisches Zentrum für internationale Wirtschaft und Tourismus festigen wollen. Das Debüt des religiösen Komplexes steht auch in direktem Zusammenhang mit der Unterzeichnung des „Dokuments über menschliche Brüderlichkeit für Weltfrieden und Zusammenleben“ im Jahr 2019 in den Vereinigten Arabischen Emiraten, das Mitgefühl für die Armen, Menschenrechte und den Bau von Brücken zu anderen Kulturen betont Glaubensrichtungen).

Jüngste Berichte über weit verbreitete Menschenrechtsverletzungen in Abu Dhabi und investigative Artikel in der westlichen Presse werfen jedoch besorgniserregende Fragen darüber auf, wie tolerant das Land tatsächlich ist. Schließlich werden die Vereinigten Arabischen Emirate von einer Konföderation autokratischer Monarchien regiert und sind ein Land, in dem fast 90 Prozent der Bevölkerung aus Ausländern besteht, von denen viele Wanderarbeiter aus Südasien sind und denen häufig Reisepässe beschlagnahmt, unregelmäßig oder nicht bezahlt werden Löhne und werden oft buchstäblich in erbärmlichen Arbeitslagern eingesperrt, weit entfernt von der luxuriösen Pracht der Insel Saadiyat.

Museen und Hotels auf der Insel Saadiyat werden dafür angeführt, dass sie ein Umfeld schaffen, in dem es mutmaßlich zu weitverbreiteten Misshandlungen von Bauarbeitern kommt, die unter Bedingungen arbeiten, die mit moderner Sklaverei verglichen werden. „Einrichtungen, die als „westlich“ oder „humanitär“ gelten würden, neigen dazu, sich ziemlich schnell an die unmenschlichen Normen der VAE anzupassen, heißt es in einem Artikel im Harvard International Review, „wenn Mitarbeiter in einem weit entfernten, fremden Land misshandelt werden.“ Angesichts der Sicherheit der Schutzgesetze und -vorschriften von Ländern wie den Vereinigten Staaten, dem Vereinigten Königreich oder Frankreich neigen diese westlichen Einrichtungen dazu, enttäuschend ruhig zu bleiben.“

David Adjaye sagt, dass er kein „politischer Mensch“ sei und dass das Abrahamic Family House für ihn eine beispiellose Gelegenheit sei, historische religiöse Gräben architektonisch zu heilen. „Es gab nie einen bewussten Versuch, gleichzeitig einen Ort für drei Religionen mit einem Treffpunkt zu schaffen“, sagte Adjaye bei einem Zoom-Anruf aus seinem Büro in Accra, Ghana, und fügte hinzu, dass die Inspiration „diese Idee des Umzugs war.“ frühere Differenzen hinsichtlich der Gemeinsamkeiten aller drei Religionen.

Tatsächlich gibt es nur wenige äußere architektonische Details des Komplexes, die darauf hinweisen, dass Sie sich an einem traditionellen Ort religiöser Verehrung befinden. „Ich wollte nicht, dass Sie mit Ihren klischeehaften Vorstellungen davon kommen, wie eine Moschee aussehen sollte, wie eine Kirche Ihrer Meinung nach aussehen sollte und wie eine Synagoge aussehen sollte“, sagte Adjaye. „Es musste eine neue Typologie angeboten werden.“ , eine neue Form.“

Um eine gemeinsame Basis zu schaffen, platzierte Adjaye die drei Gotteshäuser in gleich großen Würfeln auf einem Sockel aus omanischem Stein, die um einen gemeinsamen Garten und ein Forum herum angeordnet waren, das als gemeinsamer weltlicher Raum für den Dialog zwischen den drei abrahamitischen Glaubensrichtungen identifiziert wird. Der Entwurf des Familienhauses spielt religiöse Unterschiede herunter, indem auf Verzierungen und leicht erkennbare religiöse Motive zugunsten einer spärlichen modernistischen Sprache verzichtet wird, die die verschiedenen Gotteshäuser durch spezifische geometrische Formen subtil identifiziert.

Adjaye sagt, dass er sich mit seinem Entwurf für das Abrahamic Family House „vom nationalen Stil und der Religion, die als Ausdruck bestimmter nationaler Identitäten angesehen wird, abwandte“. Aber die Betonung einfacher Geometrien und neutraler Farben erinnert auch an die Hinwendung amerikanischer Unternehmen zum Modernismus in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, zu einer Zeit, als US-Unternehmen in Entwicklungsländer expandierten und einen wirklich internationalen Stil brauchten, der ihre Weltoffenheit zum Ausdruck brachte und stellen eine harmlose Fassade für eine oft ausbeuterische Wirtschaftspolitik dar. Die reduzierte Ästhetik ist auch ein kluger Ansatz in einem Land, das Luxustouristen und Geschäftsreisende ansprechen möchte.

Tatsächlich ist die Imam-Al-Tayeb-Moschee das einzige Bauwerk mit klar erkennbaren Motiven an der Außenseite, die durch eine Reihe hoch aufragender Bögen und riesige Mashrabiya-Gitterschirme aus Glasfaser, die mit traditionellen islamischen Mustern verziert sind, definiert wird. Das Äußere der Moses-Ben-Maimon-Synagoge ist weniger offensichtlich – ihr vorherrschendes Merkmal ist eine Reihe von drei massiven V-förmigen Säulen, die als Anspielung auf die Schichten von Palmwedeln auf der Sukkah gedacht sind, der Struktur, die traditionell während Sukkot verwendet wurde , das jüdische Fest der Zuflucht. Abgesehen von der konischen Form eines angrenzenden Baptisteriums und mehreren diskret beschrifteten Kreuzen weist das Äußere der Kirche Seiner Heiligkeit Franziskus mit seiner Ansammlung von Betonsäulen keine bezeichnende religiöse Ästhetik auf.

Architektonisch schafft das Abrahamic Family House zweifellos ein Gleichgewicht zwischen den drei Religionen, die es vertritt, und die Beamten von Abu Dhabi präsentieren den Komplex als Verkörperung der Ideale der Toleranz, die im „Dokument über menschliche Brüderlichkeit für Weltfrieden und Zusammenleben“ dargelegt sind 2019 in Dubai vom katholischen Papst Franziskus und Shaykh al Tayyeb, Großimam von Al Azhar, Ägyptens ältester islamischer Universität, unterzeichnet.

„Das Abrahamic Family House ist eine Erweiterung der Vision des verstorbenen Scheich Zayed, der die VAE auf den Werten des friedlichen Zusammenlebens und des offenen Dialogs gründete“, schrieb Mohamed Khalifa Al Mubarak, Vorsitzender der Abteilung für Kultur und Tourismus von Abu Dhabi, in einem E-Mail-Antwort auf schriftliche Fragen und fügte hinzu: „Die Idee entstand nach der Unterzeichnung des Dokuments über menschliche Brüderlichkeit im Jahr 2019 und ist von den in diesem Dokument dargelegten Prinzipien inspiriert, die den Weg für mehr Menschlichkeit und Akzeptanz geebnet haben.“

Prominente Menschenrechtsorganisationen wie Human Rights Watch und Amnesty International werfen den VAE jedoch vor, die Werte der Toleranz und Menschlichkeit zu verletzen, die das Abrahamic Family House repräsentieren soll. In diesem Licht wirkt das Denkmal eher wie eine aufwändige PR-Vertuschung.

Tatsächlich heißt es in seinem Jahresbericht 2022 von Human Rights Watch: „Die Behörden der Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) investierten weiterhin in eine Soft-Power-Strategie, die darauf abzielte, das Land als fortschrittliche, tolerante und Rechte respektierende Nation darzustellen.“ Der Bericht beschreibt, dass das Land alles andere als das ist, und führt eine umfangreiche Liste von Missbräuchen auf, darunter die Verfolgung pakistanischer Schiiten (die sich vom mehrheitlich sunnitischen Glauben der Bürger der VAE unterscheiden), die Inhaftierung und Misshandlung politischer Dissidenten sowie Kriminalisierung und Unterdrückung von LBGTQ-Personen. Ein weiterer vernichtender Bericht mehrerer europäischer Menschenrechtsorganisationen mit dem Titel „They Told Us They Hated Black Africans“ dokumentiert die angebliche Inhaftierung, Folter und Ausweisung von mehr als 800 afrikanischen Wanderarbeitern über einen Zeitraum von mehreren Tagen im Jahr 2021.

Adjaye, dessen Ausstellung auf der Biennale von Venedig 2023 eine postkoloniale Erzählung betont und sein Modell für das Newton Enslaved Burial Ground Memorial auf Barbados zeigt, antwortete nicht auf weitere Fragen zu Menschenrechten und Arbeitsbedingungen auf der Insel Saadiyat. Angesichts der schweren Menschenrechtsverletzungen, die heute angeblich in den Vereinigten Arabischen Emiraten stattfinden, scheint das Abrahamic Family House jedoch eher ein weiteres Beispiel für die Soft-Power-Strategie des Landes zu sein, die seinen Ruf bei westlichen Eliten weiter aufpoliert, als ein Ausdruck echter Toleranz oder Reform . Selbst die Behauptung, dass der Komplex eine Art „gemeinsame Basis“ herstellt, ist absurd. Es liegt auf einer Ferieninsel, die sich an die Superreichen richtet, eine Welt abseits der Wanderarbeiterlager, in denen die unterbezahlten Bauarbeiter untergebracht sind

Möchten Sie diesen Artikel kommentieren? Senden Sie Ihre Gedanken an: [email protected]

Standpunkte

Die Retrospektive von Norman Foster im Centre Pompidou verfolgt seinen Weg zum bevorzugten Architekten wohlhabender Philanthropen und Silicon-Valley-Mogule.

Projekte

Die studentischen Gewinner des Conscious Design Awards 2023 befassen sich mit ökologischer Erneuerung, umweltfreundlichem Konsum und Klimawandel.

Projekte

Im Amsterdamer Hauptbahnhof wurde von VenhoevenCS eine neue Unterwasser-Fahrradparkanlage eröffnet, die am multimodalen Verkehrsknotenpunkt Platz für über 4.000 Fahrräder schafft.