In der Anlage

Ein Meer aus fuchsiafarbenen und pastellfarbenen Chef-Anzügen für Mädchen strömte an einem frühen Freitagmorgen eifrig in ein Lagerhaus in Brooklyn, um einen prall gefüllten Terminkalender für den Vegan Women Summit (VWS) 2023 vorzubereiten.

Am 19. Mai stärkten sich die Teilnehmer mit Impossible-Frühstücksburritos mit Wurstfüllung für einen wochenendlangen Marathon voller Diskussionen, Networking und Geschmackstests. Das dreitägige Erlebnis begann am Abend zuvor im Gracie Mansion mit einem VIP-Willkommensempfang mit einem der meistdiskutierten Veganer New Yorks, Bürgermeister Eric Adams.

Jennifer Stojkovic, eine Tech-Tierärztin aus dem Silicon Valley mit Google, Facebook und dem Buch „The Future of Food is Female“ in ihrem Lebenslauf, hat das VWS im Jahr 2020 praktisch aufgrund der Pandemie ins Leben gerufen. Sie war Gastgeberin der ersten persönlichen Veranstaltung im Jahr 2022 in Los Angeles – mit Unternehmern, aufstrebenden Geschäftsinhabern, Aktivisten und Geschmacksmachern aus der ganzen Welt, die sich für den Aufbau einer gerechteren und vielfältigeren Vertretung weiblicher Führungskräfte einsetzen.

Jennifer Stojkovic spricht beim Vegan Women Summit zum Publikum. 19. Mai 2023.

Stojkovic gründete das VWS, nachdem er das ungenutzte Potenzial von Frauen, insbesondere farbigen Frauen, im Food-Tech-Bereich erkannt hatte. Schwarze und braune Gemeinschaften sind die führende Gruppe, die sich einer pflanzlichen und veganen Ernährung zuwendet. Eine im Jahr 2021 durchgeführte Gallop-Umfrage ergab, dass 31 % der nicht-weißen Befragten ihren Fleischkonsum im Jahr zuvor reduziert hatten, verglichen mit 19 % der weißen Befragten. Schwarze und lateinamerikanische Menschen – eine Bevölkerungsgruppe, die überproportional von Herzkrankheiten und Diabetes betroffen ist und keinen gleichberechtigten Zugang zu präventiver und hochwertiger Gesundheitsversorgung hat – sind motiviert, weniger Fleisch zu konsumieren, um ihre Gesundheit zu verbessern, aber das ist in Gemeinden nicht immer eine Option voller Ernährungsunsicherheit. Die Führungskräfte, die an der VWS teilnahmen, kämpfen gegen die Vorstellung, dass die Vorteile eines pflanzlichen Lebensstils das letzte Mittel sein sollten oder nur erreichbar seien, wenn man wohlhabend und weiß sei.

Schwarze und lateinamerikanische Anführer standen im Mittelpunkt der Ostküsten-Ausgabe des VWS, wo sich über 1.100 Gäste zum Thema des ausverkauften Gipfels versammelten, um Gemeinschaft und mitfühlende Bewegung aufzubauen.

Die VWS war voller Spannung für eine vielfältige Gruppe von 100 Rednern und Diskussionsteilnehmern – von denen über 80 % farbige Frauen waren – in Gesprächen von „Wie man eine integrative Marke auf pflanzlicher Basis aufbaut“ bis „Ist Lebensmittel als Medizin die Lösung?“ die Gesundheitskrise?“ Die in Cleveland ansässige Köchin Sonia Steele von Konscious Kuisine gewann den Preis in einer von Spitzenköchen inspirierten Herausforderung, bei der vegane Köche gegen eine hochkarätige Jury antraten, darunter CEOs der Modellfleischmarken Tindle und Impossible. Die Teilnehmer genossen die Kostproben und das Catering des Festivals, während sie sich mit veganen Superstar-Influencern wie der Starköchin Priyanka Naik trafen; Autorin Joanne Lee Molinaro, bekannt als The Korean Vegan; und YouTuberin Radhi Devlukia-Shetty. DJ Amor stieß Bad Bunny an, während Kombucha im Hof ​​des Imbisswagens floss, wo Mr. Charlie's „Chicken“-Tindle-Nuggets aus McDonald's-„Frowny-Meal“-Boxen servierte. Der in Tokio lebende Künstler Mamimozi malte auch Live-Kalligraphie.

Farbige Frauen verändern aktiv das Narrativ über Veganismus in ihren Gemeinschaften, indem sie weit verbreitete Missverständnisse entlarven, Inklusion fördern, Zugänglichkeit fördern, Ungerechtigkeiten bekämpfen, in zukünftige Generationen investieren und mehr Kapital fordern.

Wir haben einige der wichtigsten Erkenntnisse von Sprechern und Führungskräften schwarzer und lateinamerikanischer Herkunft bei VSW zum Stand der pflanzlichen Bewegung in Farbgemeinschaften und den Veränderungen, die sie gerne sehen würden, zusammengestellt.

Die Teilnehmerin posiert für einen Fotografen vor der blühenden, lebenden Wand des Vegan Women Summit. Bild von Vegan Women Summit.

Vegan oder vegetarisch zu leben kann sich manchmal wie ein kulturelles Opfer anfühlen.

Die Autorin und Köchin Dora Stone, eine Teilnehmerin des VWS-Wettbewerbs „Top Chef“, hat online Kritik für die veganen Adaptionen mexikanischer Klassiker erhalten, die sie auf ihrem Blog Dora’s Table veröffentlicht. Während Stone ihre Plattform nutzt, um ihrer Community zu zeigen, dass eine vegane Ernährung weder mit dem Budget noch mit Traditionen brechen muss, wird ihr immer noch vorgeworfen, sie versuche, die Essgewohnheiten mexikanischer Amerikaner zu ändern.

„[Die mexikanische Gemeinschaft] fühlt sich sehr beschützt, und ich verstehe“, sagte Stone. „Ich bekomme viele Nachrichten von Leuten, die sagen, dass sie dachten, dass sie ihre Kultur ablehnen würden, als sie sich für den Veganismus entschieden haben. Sie dachten, sie würden nie in der Lage sein, ihre Abuelitas Pozole zu bekommen, was nicht wahr ist.“

Als Stone kürzlich in Oaxaca war, um an ihrem ersten Kochbuch zu arbeiten, lernte sie die fleischlosen Rezepte kennen, die seit Generationen weitergegeben wurden. Einfache Ersatzstoffe und einfache Mahlzeiten können pflanzliche Gerichte ohne teure Alternativen zugänglicher machen. Enchiladas können beispielsweise mit Gemüse statt mit tierischem Eiweiß zubereitet werden und Walnuss-„Fleisch“ eignet sich gut als Sope-Topping, erklärte Stone.

„Wir könnten zu unseren Wurzeln zurückkehren und uns auf die Lebensmittel konzentrieren, die wir bereits kennen“, sagte sie. „Man könnte immer noch den Geschmack haben, man könnte immer noch die Tradition ehren und man könnte das immer noch in der Gemeinschaft teilen.“

Wenn Essen auch tief in der Identität verwurzelt ist, kann die Idee einer Ernährungsumstellung als Bedrohung für das Selbstbewusstsein einer Person wahrgenommen werden.

Leah Garces, CEO und Präsidentin der Tierschutzorganisation Mercy for Animals, hat einen direkten Zusammenhang zwischen toxischer Männlichkeit und hohem Fleischkonsum gesehen.

„In unserer Gemeinschaft gibt es ein bedauerliches Missverständnis, dass man Fleisch essen muss, um gesund zu sein, und noch schlimmer für unsere Männer, dass es wie eine Machismo-Sache ist, Fleisch zu essen“, sagte Garces zu LATINA. „Es könnte nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein.“

Geschlechterstigmatisierung kann auch schädliche Fehlinformationen über pflanzliche Produkte aufrechterhalten. Deborah Torres, die Gründerin der von Shark Tank ausgezeichneten Fleischalternativmarke Atlas Monroe, einem VWS-Sponsor, hat es aus erster Hand gesehen.

„Der Mythos über Soja besagt, dass es Östrogen enthält, das bei Männern Brüste oder so etwas hervorruft“, sagte Torres zu LATINA. „Machst du etwa Witze?“

Solche Mythen könnten dafür verantwortlich sein, dass Männer nur 24 % der Veganer in den USA ausmachen. Laut Garces kann eine stärkere Vertretung marginalisierter Gemeinschaften im pflanzlichen Raum dazu beitragen, Eintrittsbarrieren abzubauen.

„Es gibt ein Missverständnis, dass vegane Ernährung für Menschen mit niedrigem Einkommen unerreichbar sei“, sagte sie. „Deshalb brauchen wir mehr Gesichter, farbige Menschen, Menschen aus unseren Gemeinden, die einen anderen Weg zeigen.“

Die Teilnehmer lachen und unterhalten sich beim Vegan Women Summit. Bild von Vegan Women Summit.

Die Unterstützung der Tierschutzbewegung bietet die Möglichkeit, Rassengerechtigkeit zu fördern.

Laut einer Analyse des Center for Economic and Policy Research sind Fleischverpacker – die gezwungen sind, unter unsicheren Bedingungen für niedrige Löhne zu arbeiten – überproportional farbige Menschen und Einwanderer – 44 % sind Latinos und 25 % sind Schwarze.

Die Massenproduktion von Lebensmitteln, auch wenn sie auf Pflanzen basiert, ist nicht von unethischen Arbeitspraktiken ausgenommen, aber Garces erklärte, dass insbesondere Schlachthöfe die Ausbeutung und den Missbrauch lateinamerikanischer Einwanderer, darunter auch Kinder, vorantreiben.

„Es sind Leute, die absichtlich in prekären Situationen mit geringer politischer Macht gehalten werden, denn wenn sie wählen könnten, könnten sie das System und die Art und Weise ändern, wie sie behandelt werden“, sagte sie. „Es besteht ein echter Bedarf, aufzustehen und unsere Gemeinschaften und den Missbrauch, den sie in unserem Lebensmittelsystem missbrauchen, zu schützen.“

Teilnehmer des Vegan Women Summit genießen während des Mittagessens Gespräche in der Food Truck Alley. Der Teilnehmer in der Mitte hält einen TiNDLE-Slider. Bild von Vegan Women Summit.

Während die Lebensmitteltechnologie keine Ausnahme in der überwiegend von Männern und Weißen dominierten Startup-Welt darstellt, sagte Veronica Garcia-Arteaga, die hinter der überzeugenden Marke Neggst mit ihren wackeligen künstlichen Eiern steht, dass ihre mexikanische Identität ihr Selbstvertrauen als Unternehmerin gegeben habe.

Garcia-Arteaga brachte 2022 in Berlin die Marke für pflanzliche Eier auf den Markt. Zunächst angedeutet, ließ sie sich von ihren eingeschränkten Deutschkenntnissen nicht davon abhalten, die Marke zu promoten.

„Es ist eine Hürde, irgendwo anders als in meinem Land eine Latina zu sein“, sagte sie zu Latina. „Aber es gibt niemanden, der härter arbeitet als wir. Man ist ein Einwanderer und hat es dann geschafft. Jedes Mal, wenn ich einen anderen Latino oder einen Einwanderer in Europa treffe, der sein eigenes Unternehmen gründet, ist es inspirierend, die Geschichten zu hören.“

Es werde Platz für lateinamerikanische Food-Tech-Führungskräfte eröffnet, sagte sie: „Wir konkurrierten gewissermaßen gegeneinander, aber jetzt habe ich das Gefühl, dass wir wirklich eine größere Gemeinschaft schaffen, eine unterstützende.“

Für Yesenia Ramdass, die hinter dem trinidadischen und dominikanischen Restaurant Healthy As a Motha in Queens steht, ist es wichtig, der Latinx-Community etwas zurückzugeben, wo sie sich bewusst darum bemüht, junge farbige Menschen zu beschäftigen.

Ramdass erinnert sich, dass sie als Teenager Schwierigkeiten hatte, einen Job zu finden, weil sie keine Erfahrung hatte, und genießt daher die Herausforderung, junge Talente zu fördern. Jüngere Generationen – die besser über Tierschutz, Klimawandel und Gesundheitsthemen informiert sind – ernähren sich eher pflanzlich als ihre Eltern in der Babyboomer-Generation und sogar ihre Altersgenossen der Millennials.

„Es ist jetzt an der Zeit, diese jungen Köpfe wirklich anzusprechen, damit sie anders denken, eine unternehmerische Denkweise entwickeln, leidenschaftlich sind und zielstrebig leben“, sagte Ramdass gegenüber Latina.

Ramdass erinnert sich daran, wie er als Kind von Fast-Food-Ketten wie KFC, McDonald's und Burger King in Washington Heights, New Yorks überwiegend dominikanischem Viertel, lebte.

„Es war der richtige Preis, und Sie denken mit Ihrem Budget, nicht wirklich mit Ihrem Verstand“, sagte sie. „Es ist kein Zufall, dass man, wenn man in die Innenstadt geht, all diese Fast-Food-Läden sieht, und wenn man dann nach Lower Manhattan fährt, gibt es Whole Foods and Trader Joe's.“

Ein Standbild des Publikums beim Vegan Women Summit, das aufmerksam einer Podiumsdiskussion auf der Bühne zuhört. Bild von Vegan Women Summit.

Einkommensschwache Viertel in New York City sind nicht die einzigen Orte in den USA, an denen Junkfood leichter zu bekommen ist als auf Bauernmärkten. Farbige Menschen im ganzen Land werden mit größerer Wahrscheinlichkeit Opfer der Nahrungsmittelapartheid und haben nur begrenzten Zugang zu frischem Obst und Gemüse. In mehrheitlich schwarzen Vierteln gibt es Convenience-Stores häufiger als Supermärkte, und jeder fünfte schwarze Haushalt in den USA lebt in einer Lebensmittelwüste. Darüber hinaus leben 15 % der Latinx-Menschen in den USA in einkommensschwächeren Gegenden, in denen es nur wenige Supermärkte gibt.

Während des Gesprächs „Warum schwarze Frauen die einflussreichste vegane Konsumentin sind“ erinnerte sich die Schauspielerin und Aktivistin Persia White an eine Kindheit auf den Bahamas, in der der wirtschaftliche Status keinen Einfluss darauf hatte, was ihre Familie essen durfte und was nicht.

White, eine Veganerin, bevor es in Mode kam, erzählte LATINA, dass sie beinahe von ihrer Rolle in der Erfolgssendung „Girlfriends“ gefeuert worden wäre, weil sie eine Anti-Pelz-Kampagne unterstützt hatte. Jetzt befähigt der Co-Produzent der Tierrechtsdokumentation „Earthlings“ aus dem Jahr 2005 schwarze Menschen, sich wieder mit den pflanzlichen Lebensmitteln aus ihrem Erbe zu verbinden.

„Wir kommen von Orten mit Bohnen und Hülsenfrüchten und dann kommt man nach Amerika, wo es Fast Food gibt und sich die Kultur verändert“, sagte White. Wenn verarbeitete Lebensmittel als kulturelle Grundnahrungsmittel verkauft würden, gingen Traditionen verloren, erklärte sie.

„Das ist ein neuer Einfluss von Unternehmen, die unser Geld verdienen wollen. Wir wurden buchstäblich mit einer Art von Lebensmitteln gefüttert, die viele der Unternehmen, die sie in unserer Nachbarschaft anbieten, selbst nicht konsumieren“, sagte White.

(Von links nach rechts) Rachel Atcheson vom Büro des Bürgermeisters von New York City, Jennifer Stojkovic vom Vegan Women Summit und New Yorks Bürgermeister Eric Adams im Gracie Mansion für den VIP-Empfang des Vegan Women Summit. Bild von Vegan Women Summit.

Da der pflanzliche Markt mit verarbeiteten Lebensmitteln übersättigt ist, sieht Isabella Iglesias-Musachio, Gründerin der Myzelfilets- und Schnitzelmarke Bosque Foods, Raum für vielfältigere und gesündere Lebensmitteloptionen. Iglesias-Musachio glaubt, dass Gründer und Anführer von Farbigen die Führung übernehmen können, wenn sie in die Lage versetzt werden, ihre eigenen Lebensmittelgeschäfte aufzubauen.

„Jeder liebt Burger, jeder liebt Chicken Wings und Chicken Nuggets“, sagte Iglesias-Musachio zu LATINA.

„Das sind sehr gute Produkte. Es ist geschafft, oder? Mehr davon brauchen wir nicht. Wir brauchen mehr einzigartige Produkte, die tatsächlich verschiedene Arten von Lebensmitteln und Küchen aus der ganzen Welt repräsentieren.“

Iglesias-Musachio erklärte, Köche und Unternehmer mit einzigartigen Erfahrungen und Perspektiven zu befähigen, die pflanzliche Bewegung anzuführen, erfordert Investitionen durch Finanzierung.

Während die Zahl der lateinamerikanischen Geschäftsinhaber von 2007 bis 2019 um 34 % stieg, ging die Finanzierung von Frauen und farbigen Menschen im Jahr 2020 zurück. Aber nur 2 % der Frauen erhalten Risikokapitalfinanzierungen, wobei 0,64 % bei lateinamerikanischen Gründern und 0,41 % bei schwarzen Gründern anfallen .

„Es ermöglicht Menschen, die normalerweise nicht an sich selbst denken oder glauben, dass sie diese Unternehmen tatsächlich aufbauen können, dies zu tun“, sagte Iglesias-Musachio. „Vieles kommt darauf an, den Menschen eine Plattform zu bieten, ihnen eine Chance zu geben und sie dann mit finanzieller Unterstützung zu unterstützen.“

Leah Rodriguez ist eine in New York City lebende Autorin, die sich mit Essen, Kultur und Frauenrechten befasst.