„Bangerz“ um 10: Miley Cyrus hinter „We Can’t Stop“ und „Wrecking Ball“

Von Larisha Paul

Vor zehn Jahren stand Miley Cyrus, die Künstlerin, weitgehend im Schatten von Miley Cyrus, dem wilden Post-Disney-Kind. Mit 20 Jahren war sie ein Exemplar, das auf die Welt losgelassen wurde, um unter verschiedenen Mikroskopen genauer untersucht zu werden als je zuvor. Ihre neu gewonnene Freiheit fasste sie in der Eröffnungsaufnahme des „We Can’t Stop“-Videos zusammen, in der sie mit einer komisch großen Schere einen Knöchelmonitor entfernt. Das am 3. Juni 2013 veröffentlichte Lied leitete Cyrus‘ viertes Studioalbum „Bangerz“ ein – doch die Musik schien im Schatten von Cyrus zu stehen, der glänzende Zähne in ihrem Mund zur Schau stellte und Schwarze, insbesondere Frauen, sorgfältig als Accessoires für ihr Twerk positionierte. schürte die Rebellion. „Es ist unsere Partei, wir können machen, was wir wollen“, blaffte sie die Single an, eine präventive Verteidigung gegen das sich zusammenbrauende Urteil. „Es ist mein Mund, ich kann sagen, was ich will.“

Sie hatte Recht, war aber völlig unvorbereitet auf die Lawine der öffentlichen Meinung, die über die Bangerz-Ära hereinbrach. Die Getränke und Drogen würden durch ihre endlose Party fließen, wo alles, was sie tat und sagte, zum Gesetz ihres rücksichtslosen Landes werden würde. Aber ihre Taten würden ihre Worte weitgehend übertönen. „Die Musik war der Antrieb, aber all diese Dinge aus dieser Zeit, insbesondere bei Bangerz, die Popkultur-Momente stellen die Musik selbst fast in den Schatten“, sagte Cyrus dem Rolling Stone im Jahr 2020. „Ich hatte das Gefühl, dass ich fast die Schuld für die Ablenkung auf mich genommen hätte.“ Manchmal."

Die Bangerz-Ära brachte einen der letzten großartigen Live-Auftritte mit Blitzlicht-Erinnerung hervor, als Cyrus im August 2013 die VMA-Bühne betrat. An diesem Abend stieg sie, als Teddybär verkleidet, aus einem riesigen Teddybären heraus und gesellte sich zu den kleineren, twerkenden Teddybären auf der Bühne. Anschließend lieferte sie eine ungewöhnlich unvergessliche Gesangsdarbietung, dafür aber eine notorisch unvergessliche visuelle Darbietung. Bei „We Can’t Stop“ ging es nur um Schritt und Arschschütteln, was natürlich in ein Medley mit „Blurred Lines“ und dem zusätzlichen Chaos von Staatsfeind Nummer 95 überging: Robin Thicke. (Diane Martell war Regisseurin der Musikvideos für beide Songs – sie hatte ein arbeitsreiches Jahr). Die Auftrittshöhepunkte, wie Cyrus, der sich in einen nackten Latex-Bikini-Satz schlüpft und mit einem Schaumstofffinger humpelt, führten zu mehr als 160 FCC-Beschwerden und Memes der verblüfften Zuschauer Rihanna und One Direction.

„Ich habe mir selbst Aufmerksamkeit verschafft, weil ich mich von einer Figur distanzierte, die ich gespielt hatte“, erinnerte sich Cyrus kürzlich gegenüber der britischen Vogue. „Jeder, wenn man 20 oder 21 ist, muss man mehr beweisen.“ Damals verstand sie nicht, was die große Sache war, nämlich, als würde man mit einer Lötlampe herumlaufen und überrascht sein, dass etwas Feuer fängt. Aber als sie versuchte, den Fokus zu verschieben – „Wrecking Ball“ war am Tag der VMAs vorbeigefallen und das Musikvideo erschien zwei Wochen später –, wurde ihr schnell klar, dass sie zwar die Aufmerksamkeit auf sich gezogen hatte, ihr aber auch die Macht verloren hatte, sie zu kontrollieren Erzählung, die sie umzuschreiben versuchte.

Verstehen Sie sie nicht falsch: Cyrus liebte ihre ikonischen Popkultur-Momente. Es ist nur so, dass sie dachte, sie könnte das Beste aus beiden Welten haben, aber letztendlich fragte sie sich: „Hat irgendjemand mein Lied überhaupt gehört?“ Für einen Moment fand sie mit „Wrecking Ball“ den perfekten Mittelweg. Es war ihre erste (und einzige, bis „Flowers“ in diesem Jahr) Nummer Eins in den Billboard Hot 100 und stieg von seinem Debüt auf Platz 50 in nur drei Wochen auf. Und sein Video verzeichnete in den ersten 24 Stunden nach seiner Veröffentlichung 19,3 Millionen Aufrufe und brach damit den gleichen Vevo-Rekord wie „We Can't Stop“.

Bevor sie das Video veröffentlichte, sagte Cyrus dem Rolling Stone, sie erwarte, dass die Leute schockiert sein würden, wenn sie es sahen, aber im positiven Sinne – überrascht, dass sie verlangte, als Künstlerin ernst genommen zu werden. Und die Leute waren schockiert, aber nicht in diesem Sinne. Die Tränen, die ihr aus den Augen liefen, und ihre herzergreifende, kehlige Gesangsdarbietung wurden zweitrangig, als sie nur in burgunderfarbenen Dr. Martens-Schuhen auf einer Abbruchstelle herumschwang. „Wenn du an ‚Wrecking Ball‘ denkst, denkst du nicht an den Schmerz. Du denkst nicht an mich, wie ich direkt in die Kamera schaue, die Mauer durchbreche, weine und die Hand ausgreife“, sagte Cyrus dem Rolling Stone im Jahr 2020. „ Du erinnerst dich, dass ich mich nackt ausgezogen habe, und ich weiß nicht, wessen Schuld das ist.

Die dritte Single von Bangerz, die verliebte Ballade „Adore You“, war eine Enttäuschung ohne zusätzliche Possen. Sein Video war sinnlicher als alles, was Cyrus veröffentlicht hatte, aber die Messlatte für Empörung war bereits zu hoch gelegt. Cyrus‘ Aneignung der schwarzen Kultur wurde sowohl in den Medien als auch innerhalb ihrer eigenen Fangemeinde kritisiert – und die Diskussion wurde wiederbelebt, als sie sich vier Jahre später von derselben Kultur distanzierte. Während der Gegenreaktion der VMA wurde ihr ihr Körper zutiefst beschämt. Und zusammen mit ihren heranwachsenden Kinderstars Selena Gomez und Demi Lovato hatte sie einer bemerkenswerten Regentschaft der Disney-Könige ein episches Ende bereitet.

Bangerz hatte zwar mehr zu bieten, aber nichts Aufdringliches, das den Lärm um ihn herum übertönte. Mit „Do My Thang“, das wie ein dürftiges Begleitstück zu „23“ wirkt, der Mike WiLL Made-It-Single, bei der sie Anfang des Jahres als Gast auftrat, hält Cyrus die Party noch lange nach ihrem Ende am Laufen. Trotz dieses Stolperns macht das EDM-geladene, tief einschneidende „Love Money Party“ mit Unterstützung von Big Sean alles richtig. „Das Geld geht zur Neige und der DJ hört auf/Und die Musik wird langsamer und dieser Scheiß wird verschwommen“, sagt sie undeutlich, wenn sie darüber nachdenkt, was passiert, wenn die Party bei „We Can’t Stop“ irgendwann, nun ja, aufhört.

Es gibt fünf weitere Kooperationen auf Bangerz, darunter einen verschwendeten Cameo-Auftritt von Britney Spears in „SMS (Bangerz)“ und ungleichmäßige Features von French Montana und Ludacris in „FU“ bzw. „Hands in the Air“. Aber wenn Cyrus nicht so sehr versucht, sich in ihre geliehene Ästhetik einzufügen und sie zu bestätigen, bügeln sich die Probleme von selbst. Ihr Country-Rap-Tango mit Nelly in „4×4“ ist genauso lächerlich und lustig wie „Hoedown Throwdown“ in „Hannah Montana: The Movie“. Und es gibt keinen Grund, warum die Umwandlung von Ben E. Kings „Stand By Me“ in ein von Fallen geprägtes Duett mit Future jemals hätte funktionieren sollen, aber bei „My Darlin“ funktioniert es.

Wie wir erfahren haben, gibt es nichts, was Cyrus nicht singen kann. Die Produktion, die ihre Stimme umgibt, ist oft zweitrangig gegenüber ihrer emotionalen Kraft. Bei „Someone Else“ ertönt über einem weiteren schwungvollen Mike WiLL Made-It-Beat ihr charakteristisches krächzendes Geräusch. „Wenn Sie nach Liebe suchen, wissen Sie, dass es hier keine Liebe mehr gibt“, singt sie. „Er ging mit meinem Herzen. Sie gingen beide ohne mich durch diese Tür.“ In der schmerzvollen Ballade „Drive“ bietet sie eine andere Perspektive auf Liebe und Verlust. Beide tragen die gleiche musikalische DNA in sich, die später „Angels Like You“ auf Plastic Hearts (2020) und „Jaded“ auf Endless Summer Vacation (2023) prägte – sogar „Wrecking Ball“ auf Bangerz. Der einzige Unterschied besteht darin, dass die Leute jetzt wirklich zuhören, anstatt nur zuzusehen.

Bangerz hat ein Jahrzehnt nach seiner Veröffentlichung weder eine Version eines TikTok-gesteuerten Wiederauflebens noch einen Aufruf zu einer Neubewertung erhalten. Mit 30 Jahren verliert Cyrus das Gewicht dieser Ära vollständig. „Ich habe jahrelang Schuldgefühle und Schamgefühle mit mir herumgetragen, weil ich so viel Kontroverse und Aufregung verursacht habe“, sagte sie der britischen Vogue. „Jetzt, wo ich erwachsen bin, wird mir klar, wie hart über mich beurteilt wurde.“ Jetzt hat sie ihren Durchbruch geschafft und es dreht sich alles um Neuanfänge. „Flowers“, die erste Single von Endless Summer Vacation, ist ihr größter Hit seit „Wrecking Ball“ und brauchte nichts weiter als den meisterhaften Einsatz der Standard-Pop-Vorlage, um ihn zu verwirklichen.

Als Cyrus „Flowers“ veröffentlichte, verbreiteten sich Gerüchte, dass das Musikvideo in dem Haus gedreht worden sei, das Cyrus mit seinem Ex-Mann Liam Hemsworth teilte (eigentlich wurde es in Frank Sinatras alter Hollywood-Villa gedreht). Andere behaupteten, eines der Outfits, die sie darin trug, sei eine Anspielung auf den Anzug, den Hemsworth trug, als er ihr sagte, sie solle sich auf einem roten Teppich „benehmen“. Die Sängerin hat selbst nie Einfluss auf die Erzählung genommen, indem sie irgendeine der Behauptungen bestätigte oder dementierte, und diese wurde letztendlich unter der Last des Erfolgs des Liedes begraben. Sie hatte den größten Teil des letzten Jahrzehnts versucht, diesen Moment zu erreichen. „Ich denke, dass ich wirklich akzeptiere – und alle anderen auch –, dass die Musik im Moment Priorität hat“, sagte sie dem Rolling Stone im Jahr 2020. „Ich schätze, ich bin ausnahmsweise einfach in die Tatsache verliebt.“ Es fühlt sich so an, als ob der Fokus wirklich auf der Musik liegt.