Wie Diamond Foundry Vrai nutzt, um sein Labor zu verbessern

„Diamond Foundry beweist mit Technologie, dass wir eine Diamantenproduktion im Bergbaumaßstab erreichen können, bis zu dem Punkt, an dem wir keine abgebauten Diamanten mehr benötigen“, sagte Mona Akhavi, Präsidentin und CEO von Vrai. / AFP PHOTO / CHRIS J RATCLIFFE (Bildnachweis sollte CHRIS J RATCLIFFE/AFP via Getty Images lauten)

Paare entscheiden sich zunehmend für einen im Labor gezüchteten Diamanten für den wichtigen Kauf eines Diamant-Verlobungsrings. Das Wall Street Journal berichtete, dass sich im Jahr 2022 mehr als ein Drittel der US-Paare für einen im Labor gezüchteten Mittelstein entschieden haben, basierend auf einer Umfrage von The Knot unter fast 12.000 verlobten Paaren.

Jüngere Paare kaufen deutlich häufiger im Labor gezüchtete Produkte als die ältere Kohorte – 37 % bei Käufern im Alter von 18 bis 34 Jahren, verglichen mit 24 % bei Käufern ab 35 Jahren.

Dies signalisiert einen Trend, der die Marktdurchdringung von im Labor gezüchteten Diamanten nur noch verstärken wird. Berichten des Schmuckanalyseunternehmens Tenoris zufolge erreichten die Diamanten zu Beginn des Jahres fast die Hälfte des Verkaufs von losen Diamanten.

Der Reiz von im Labor gezüchteten Diamanten (LGD) gegenüber der Alternative zu geförderten Diamanten ist glasklar. Paare mit kleinem Budget können einen Stein vergleichbarer Qualität für weniger Geld kaufen, und die meisten Paare beginnen ihre Einkaufsreise mit einem Stein.

Laut Edahn Golan, Branchenexperte und Geschäftsführer von Tenoris, ist beispielsweise der durchschnittliche Verkaufspreis für einen zweikarätigen LGD auf unter 4.700 US-Dollar gefallen, was ihn etwa 30 % günstiger macht als den Preis für einen abgebauten einkarätigen Stein.

Und diese LGDs bringen nicht die zusätzliche Last der Umweltschäden mit sich, die durch das Ausgraben von Edelsteinen aus der Erde verursacht werden. Während der Natural Diamond Council und seine Mitglieder daran arbeiten, ihn zu minimieren, bleibt der Bergbau ein destruktiver Prozess.

Sogar Papst Franziskus warnt davor und erklärt, dass der Bergbau zu einer „Entnahme von Reichtum aus dem Land führt, der paradoxerweise keinen Wohlstand für die lokale Bevölkerung schafft, die arm bleibt.“ Und Seine Heiligkeit hat der Diamond Foundry, dem führenden US-amerikanischen Hersteller von im Labor gezüchteten Diamanten, seinen Segen für ihre Bemühungen gegeben, eine Alternative zu präsentieren.

Immer mehr Verbraucher betrachten im Labor gezüchtete Diamanten als die sozial und ökologisch verantwortungsvolle Wahl, ganz zu schweigen vom besten Preis-Leistungs-Verhältnis.

Mit den Engeln und den Marktkräften auf der Seite von Diamond Foundry hat das Unternehmen also Rückenwind, um sich der nächsten Herausforderung zu stellen: im Labor gezüchtete Diamanten zu echtem Luxus zu erheben.

Bisher gab es einige Versuche, das Luxusschloss zu stürmen. Am bemerkenswertesten ist die Investition von LVMH Venture in den in Israel ansässigen Solarhersteller Lusix, obwohl nur Breitling und Tag Heuer LGD verwendet haben, nicht für Schmuck, sondern für Uhren.

Und die in Paris ansässige Marke Jean Dousett verwendet in ihren Designs ausschließlich im Labor gezüchtete Diamanten. Dousett ist der Ururenkel von Louis Cartier, daher verfügt die Marke über luxuriöse Referenzen. Neben seinem Familienerbe verfeinerte Dousett sein Handwerk durch die Zusammenarbeit mit so angesehenen Marken wie Chaumet, Alain Boucheron und Van Cleef & Arpels.

Jetzt möchte Diamond Foundry in die wahre Luxussphäre vordringen, ohne jegliches Luxus-Erbe, sondern durch Technologie, Verbrauchernachfrage der nächsten Generation und Marketing-Know-how.

Vrai, seine digital-native, verbraucherorientierte Schmuckmarke, ist der Hebel, den das Unternehmen nutzen wird, um Markteintrittsbarrieren abzubauen. Die jüngsten Kooperationen mit Balmain, Givenchy und Dover Street Market beweisen seinen Mut.

„Mit der Diamond Foundry im Rücken ist Vrai eine der wenigen vertikal integrierten Schmuckmarken der Welt“, sagte Mona Akhavi, Präsidentin und CEO von Vrai, nachdem sie zuvor als Vizepräsidentin für Marketing bei Diamond Foundry tätig war.

„Wir bieten Schmuck auf eine Weise an, die Verbraucher nie hatten, und demokratisieren die Schmuckindustrie, in der Kunden wissen können, dass ihr Diamant in unserer amerikanischen Null-Emissions-Gießerei gezüchtet wurde, die seit 2019 CO2-neutral ist.“

Und sie fügte hinzu: „Von dem Moment, in dem der Diamant wächst, bis zu dem Moment, in dem er sich in einem Ring oder einem Schmuckstück befindet, kontrollieren wir den gesamten Prozess.“

Diamond Foundry war die Idee eines Teams aus Ingenieuren des MIT, Sanford und Princeton und Experten für Solarenergie, die die Möglichkeit sahen, damit künstliche Diamanten zu züchten. Das Unternehmen wurde 2012 vom derzeitigen CEO Martin Roschelsen, Präsident Kyle Gazay und Jeremy Scholz gegründet, der das Unternehmen inzwischen verlassen hat.

Mehrere Jahre später und viele Experimente später erfüllte das Unternehmen seine Mission. Es wurde ein Reaktor entwickelt, der Plasma erzeugen konnte, das so heiß war wie die äußeren Schichten der Sonne, was es dem Unternehmen ermöglichte, in seiner Anlage in San Francisco in nur zwei Wochen Diamanten zu züchten.

Im Jahr 2015 war es bereit für die Hauptsendezeit und Investoren schlossen sich an, darunter Leonardo DiCaprio, dessen Bewusstsein für die abgebaute Diamantenindustrie durch seine Hauptrolle in „Blood Diamonds“ geschärft wurde.

Zahlreiche Auszeichnungen später, darunter die Ernennung zu einem der „21 innovativsten Tech-Startups“ von Business Insider und zu den „Top 50 Disruptoren“ von CNBC sowie der Bau einer leistungsstarken Wasserkraftanlage in Wenatchee, WA, erwarb das Unternehmen digital-nativen Vrai- und Oro-Schmuck Unternehmen im Jahr 2016 und vereinte sie zu einem Unternehmen unter dem Namen Vrai, um auf die Verbraucherseite des LGD-Marktes vorzudringen.

Im Jahr 2021 wurde Diamond Foundry nach einer 200-Millionen-Dollar-Investition von Fidelity auf 1,8 Milliarden US-Dollar geschätzt, wobei die Mittel darauf abzielten, die Produktion in der Gießerei im US-Bundesstaat Washington auf etwa fünf Millionen Karat pro Jahr zu verfünffachen. Und zuletzt gab das Unternehmen bekannt, dass es in Spanien eine solarbetriebene Produktionsanlage im Wert von 850 Millionen US-Dollar baut, die 2025 in Betrieb gehen soll.

„Sobald die spanische Gießerei ihren Betrieb aufgenommen hat, werden wir 20 Millionen Karat Rohmaterial pro Jahr produzieren, was etwa 60 % dessen entspricht, was DeBeers derzeit abbaut. Diamond Foundry beweist mit Technologie, dass wir eine Diamantenproduktion im Bergbaumaßstab erreichen können.“ bis zu dem Punkt, dass wir keine geförderten Diamanten mehr benötigen“, sagte Akhavi.

Seit der Übernahme von Vrai hat Diamond Foundry den Schmuckbereich seines Geschäfts systematisch ausgebaut. Ziel ist es, den Verbrauchern gegenüber völlig transparent zu sein und durch sein vertikal integriertes Geschäftsmodell eine Diamantschmuckmarke zu schaffen, der Käufer vertrauen können.

„Es ist eine Blackbox, wenn man Diamantschmuck kauft. Ein geförderter Diamant kann 15 Mal den Besitzer wechseln, und jedes Mal wird ein Aufschlag an den Endverbraucher überwiesen. Wir haben in unserer gesamten Lieferkette vollständige Transparenz, was für andere Schmuckmarken einschränkend sein kann.“ " sagte Akhavi.

Vrai wurde ursprünglich im Jahr 2014 gegründet und war ein Online-Pionier im Einzelhandel mit im Labor gezüchtetem Diamantschmuck. Nach der Übernahme von Diamond Foundry behielt das Unternehmen seinen digitalen Fokus bei und spezialisierte sich auf maßgeschneiderte Fassungen und ein umfangreiches Sortiment an verschiedenen Formen. Das hat ihm während der Pandemie-Schließungen gute Dienste geleistet.

Doch nach der Pandemie rief der stationäre Einzelhandel und Vrai begann im September 2021 mit der Eröffnung von Showrooms in Los Angeles. Mittlerweile betreibt das Unternehmen 14 Standorte, darunter einen in London, sechs in China und sieben in Nordamerika, darunter auch die USA gerade eröffnetes Geschäft in Toronto. Für dieses Jahr sind drei weitere Showrooms geplant, darunter einer in Madrid.

Vrai führt seine Tradition im Bereich kundenspezifischer Designs und Spezialformen mit einem „Cut For You“-Angebot online oder im Ausstellungsraum unter Anleitung eines Beraters fort. „Mit nur vier Klicks auf der Website können wir das Stück des Kunden auf 400 verschiedene Arten individuell gestalten“, teilte Akhavi mit.

Im Angebot sind 30 verschiedene Diamantformen, darunter alle üblichen Verdächtigen, wie runde, ovale, smaragdgrüne und birnenförmige Formen sowie ein Herz, ein langes Sechseck, ein Marquiseschliff und mehr, in verschiedenen Karatgrößen.

Nach Auswahl der Form und Größe wird den Kunden ein Bild des Rohsteins präsentiert und digital gezeigt, wie er geschliffen wird, um sein Feuer und seinen Glanz zu maximieren und Einschlüsse zu minimieren, die selbst bei LGDs vorkommen.

Vrai scheut sich nicht, den Vorhang zu öffnen und den Kunden zu zeigen, wie die Rohsteine ​​aussehen, denn selbst im rohen Zustand sehen sie gut aus, wie ein „sauberer Eiswürfel, weil sie in einer sehr kontrollierten Umgebung gezüchtet werden“, erklärte sie .

Von dort aus können Kunden den geschliffenen und polierten Stein kaufen und ihn zum Juwelier ihrer Wahl bringen oder gemeinsam mit Vrai ihr endgültiges Schmuckstück anfertigen.

Das erweiterte „Cut Your Own“-Angebot wurde gut angenommen und die erweiterte Auswahl an Formen zieht die Leute an. Akhavi berichtet, dass etwa die Hälfte der verkauften Diamanten traditionellere Schliffe haben, aber 52 % der Steine ​​speziellere Schliffe haben, die anderswo nicht ohne weiteres erhältlich sind . Und die durchschnittliche Größe eines Diamanten, den Vria verkauft, beträgt zwei Karat und mehr.

„Die Leute sind offen für den Kauf größerer, im Labor gezüchteter Diamanten, weil es kein Schuldgefühl und keine Kompromisse gibt“, sagte sie. „Und unser Cut Your Own-Service ist ultra-luxuriös. Es ist fast so, als würden Sie in ein Couture-Haus gehen und sich Ihre Kleidung maßschneidern lassen. Wir bringen das unseren Kunden digital und machen alles zugänglich.“

Akhavi kam zu dem Schluss: „Der Kauf von Diamantschmuck ist ein ganz besonderes Luxuserlebnis voller Bedeutung. Wir bieten dieses Luxuserlebnis, indem wir uns bei der Schmuckauswahl auf Wert und Bedeutung konzentrieren, sei es die persönliche Bedeutung eines Meilensteins wie einer Verlobung.“ oder Jubiläum, oder den Wert echter Nachhaltigkeit. Das gesamte Erlebnis muss sich richtig anfühlen, damit sie sich durch dieses besondere Schmuckstück ausdrücken können.“

Siehe auch: